却说贾瑞隐在天香楼门后，听秦可卿如此这般诉说红楼隐秘。本来若是她于全盛之时，灵识敏捷，贾瑞万不能悄然来至楼上而未被发觉，此刻一则因可卿道行受损、已现走火入魔之相，灵识恍惚不似从前，二来贾瑞近日修习《太虚感应篇》上所载导引术，于练气一道已初窥门径，呼吸较常人轻柔平和，不易为人察觉。
秦可卿仍自顾自说道：“要说那贾源、贾演兄弟二人也着实厉害，人都死去近百年，英灵与我一番缠斗仍重伤于我，幸而我身上带着太虚幻境中木居士的异宝一苇筏，方才逃得性命。姐姐啊姐姐，你如此处心积虑要夺贾府奇运，究竟是何居心呢？”
贾瑞不禁听得有些糊涂，一时也不知秦可卿口中所说“姐姐”是谁，据他所知，秦可卿之父秦业膝下只有一儿一女，儿子名唤秦钟字鲸卿，乃是秦可卿的弟弟，一向于宝玉交好，前些时日还在原主面前闹了族中学堂。
却听秦可卿接着说道：“记得当时尚在太虚幻境时，一日我见你遣癩头僧携金锁下凡到金陵去寻有缘人，便问你道：既然已有木石前盟、绛珠还泪之事，为何还要弄个出什么金玉良缘？你只是笑笑，却不答我话，反倒让我下界来秽乱贾府纲常，我实在不懂，你我在幻境中无喜无悲、逍遥快活，何必来人间招惹因果是非，难道你还记挂着赤瑕宫的往事么？”
说到这里，贾瑞心中已有些明悟，莫非秦可卿口中的“姐姐”竟便是掌管红楼诸金钗的幕后大佬，警幻仙姑。而听她话中之意，似乎什么木石前盟、金玉良缘竟都是她一手策划出来的！
贾瑞兀自心中纳罕间，忽听楼下一人叱咤叫骂着奔进门来，一路但听得靴声陀陀，贾瑞忙缩身躲在门后，早有一名须发花白的老汉持刀奔上天香楼来，只见他生得面色黝黑如铁，一圈络腮胡，根根如同倒刺，裸露着胸膛，神威凛凛，见了楼中跪伏在地的秦可卿，戟指骂道：“兀那**，你安敢坏我贾氏伦常，今日便要取你性命！”
秦可卿见这老汉目中神光凛凛、似有无尽杀伐之意，惊问道：“你……你不是焦大？”
那老汉厉声狂笑道：“老夫乃是御前钦封神武大将军，领京营节度使，一等公爵贾源便是。那日让你侥幸逃脱，今日吾假借家奴肉身，特来取你性命，免得你再败坏吾家族之气运。”
说着提刀便向秦可卿头颅上劈去，可卿惨然一笑，乞道：“老祖宗钧鉴，妾身今日明知再无幸理，况且我浑身精气道行已失，命不久矣。只求老祖宗答允妾身悬梁自缢，也好过斧钺加身，落得个尸骨不全。若蒙老祖宗成全，妾身愿临死前做件善事，稍补昔日罪孽。”
贾瑞隐在门口，听见二人对话，也已猜出突然闯进天香楼这老汉便是焦大，传闻中宁国府中的屈原，出淤泥而不染，一生待贾氏赤胆忠心，曾在死人堆中将贾源背了出来。
但眼下这持刀弄杖的“焦大”却非平日的焦大，而是有先祖英灵附身的傀儡，只听那“焦大”冷笑道：“你这狐媚惑主的**，又能为我贾府中做何善事了，纳命来吧。”
秦可卿泣然而拜，说道：“老祖宗明鉴，贱妾自知罪孽深重，败坏了府中阴骘气运，惟请老祖宗留个全尸，使我阴魂识得天阶返回幻境，贱妾有一言，或可使贾族子孙绵延不绝、虽败不断。”
“焦