休屠泽的主要水源来自南山的谷水，北侧几乎没有水。百里之外便是沙漠，连一根枯草都看不到。
马超勒住缰绳，看了一眼无边无际的沙漠，忽然“哦”了一声。
“天子这是示弱诱敌啊。”
一旁的庞德不解地看着马超，不知道他这个感慨从何而来。天子派马超前突百里接战，明明是示强，怎么就成了示弱？
马超举起马鞭，身体随着战马的走动起伏。
“譬如两人较武，弱者往往持剑前指，使敌不能轻易近身。真正的高手则是安然不动，甚至剑不出鞘。待敌近身，方才暴起，拔剑伤敌，皆在一瞬之间。天子有精锐步骑，还有甲骑这样的利器，不惧近战，却让我们前突百里接敌，岂不是故意示弱？”
庞德若有所思。“所以，我们的任务并不是阻击，而是诱敌。”
马超微微颌首，随即又道：“虽是如此，却不能一击即溃，必然让鲜卑人觉得我们欲死战而不可得。”他叹了一口气。“早知如此，我就不接这个任务了。”
庞德苦笑。马超这一路上话都不多，原来就是在想这个？
他只是有些疑惑，为什么天子不直接说明，非要马超自己想。万一马超没想明白，或者想错了，那岂不是误了大事？
“校尉，我带人去布置警戒。”
“去吧。”马超翻身下马，随从骑士们也跟着下马，让战马休息，节省马力。
庞德领着百骑，一边走一边观察地形，寻找适合布哨的位置。他策马奔上一座沙丘，四下看了看，满意地点点头，伸手指了两个骑士。
“你们俩守在这儿。”
两名骑士应了，翻身下马，正准备将马匹送到沙丘下面，突然沙丘动了，露出两个人影。
“谁？”庞德等人下意识地拔出了战刀，准备迎战。
“自己人。”那两人一边说着，一边掀起身上的白色大氅，露出里面的绛红色战袄，左胸的徽识表明，他们是卫尉营的斥候。
“你们是……”庞德松了一口气，却还是保持高度警惕。
“卫尉营的斥候，我是李权，他是马远，见过将军。”
两个士卒取出腰牌，递给庞德。庞德接过腰牌看了一下，确认无疑，这才让部下将武器收起来。
“你们怎么在这儿？”
“奉命侦察敌情，姜队安排我们俩守在这里。”李权说道：“将军，这三十里以内，都不用你们安排警戒了，姜队都安排好了。”
“姜队？”
“我们的临时队长姜冏。”
“汉阳姜冏姜仲奕？”庞德知道姜冏，天水四姓的姜氏子弟。但他之前听说姜冏任了郡尉，还在平定宋建的战斗中立了功，怎么会成了一个小小的队长？
不会是同名吧？
“是的。”李权似乎知道庞德在想什么，却不解释，从怀中掏出一个号角，用力吹响。马远则在一旁比划手势。
过了一会儿，远处传来了号角声，同样有人比划手势。
又过了一会儿，更远的地方也传来了号角声。
“你们靠这个传递消息？”庞德扫了一眼，心中暗惊。几个他认为有必要安排人警戒的位置都有人，而他之前却一点也没发现。