建康宫，太极殿。
晋帝司马奕设宴为大将军桓温接风，说实话，北伐惨败而归还要设宴接风，这在二十多岁的司马奕心里实在是不愿意。但是形势比人强，桓温即使战败依旧拥有着晋国的兵权。自当年殷浩北伐惨败后，晋国的兵权就都集中到了桓温的手里，朝堂之上再也没了能抗衡桓温的势力。琅琊王司马昱是司马奕的曾祖辈，立一个曾祖辈的宗亲为储君，这不得不说是司马奕的悲哀。司马昱在朝臣和宗亲中都有极高的威望，为了制衡桓温，司马奕除了封司马昱为储君以外还封为了丞相，甚至曾经赐司马昱“剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名”的荣誉。不过司马昱并不傻，非常清楚自己这个曾孙皇帝的目的，除了接受丞相官职和象征储君的琅琊王封号外，其他荣誉一概坚决推辞。司马奕册封司马昱为储君并不出自真心，他自己有三个儿子，虽然是庶出，但怎么说也是亲儿子，所以除掉了桓温后的下一个目标就是司马昱。司马奕暗中积聚着实力，通过穆贵妃来拉拢穆家，以逐步获得对抗桓温的实力，便是眼下的主要策略。
大殿之上，晋帝司马奕端坐龙椅，身旁是穆贵妃。由于庾皇后早已病殁，皇后之下贵妃为尊，便让穆贵妃陪在了身边。穆贵妃虽然没有子嗣，但是她的身后是穆家，虽然对于世家来说穆家算不得什么，但是经过穆家多年的经营，穆家在军中也有了一定的地位。
御阶之下，左右首座分别是琅琊王司马昱和大将军桓温，在朝的文臣武将在二人之后依次排开。此刻丝竹钟磬叮咚作响，婀娜舞姬长袖翩翩。司马奕在作了个简短的开场白之后就再也没说过话，自顾自的在那饮酒。桓温则在跟人有一搭没一搭的聊着天，显然有些心不在焉的样子。只有司马昱，跟朝臣们聊的火热，频频的推杯换盏，仿佛接下来的事跟自己毫无关系一般。
“爱妃，你看这曾皇祖似乎对这御林军大统领之职没什么兴趣啊。”司马奕跟穆贵妃说道。
“他要没兴趣怎么会提出自己的人选来争夺？”穆贵妃不信道。
“你不知道昨日朝堂之上的情形，当时朕跟桓温争执不下，曾皇祖当时提出自己的人选是在打圆场。”司马奕解释道。
“李元是金陵第一高手，曾皇祖派出李元来，臣妾就不信他会没这心思。”穆贵妃依旧不信。
“曾皇祖私下里亲口跟朕说了，他会安排李元使用普通长剑比试，只要剑断，李元就立即认输。”司马奕说道。
“那就拭目以待了。”穆贵妃似乎对司马昱很有意见的样子。
“对了，今日那穆青没什么问题吧？”司马奕有些担心道。
“陛下放心，万无一失。”穆贵妃显得很有信心。
桓温这边正在跟身边的桓英交谈着，“英儿，今日御前比试可有把握？”
“大将军，李元是金陵第一高手，不好对付啊。”桓英道。
“你不用考虑李元，琅琊王私下跟我说了，他会安排李元使用普通长剑上场，你只要砍断李元的剑他就立刻认输。”桓温说道。
“那我就没问题了。”桓英听说有此安排，立刻信心满满道。
“你真正的对手只有穆青，有机会就杀掉他。”桓温杀气陡现。