美国著名心理学家赛利格曼提出了一个幸福的公式：总幸福指数=先天的遗传素质后天的环境你能主动控制的心理力量(h=scv)。当代心理学认为幸福也是有指数的，总幸福指数是指较为稳定的幸福感，而不是暂时的快乐和幸福。看了一个喜剧电影，或者吃了一顿美食，这是暂时的快感；而幸福感是令你感到持续幸福的、稳定的幸福感觉，包括对现实生活的总体满意度和对自己的生命的质量的评价，是对自己生存状态的全面肯定。这个总体幸福取决于三个因素：一是一个人先天的遗传素质，二是环境事件，三是你能控制的心理力量。
根据美国对于35万人的调查，结婚的人中有42%的人认为生活非常幸福，而没结婚的、离异的和配偶去世的人中，认为生活非常幸福的比率只有24%。但是要注意的是，如果你的婚姻并不幸福，那么你的幸福感就会低于没有结婚的人或者已经离婚的人。总体上可以说，在婚的人比非在婚的人更加幸福。
社交生活方面，赛利格曼的研究表明，10%最幸福的人的一个共同特点是具有丰富的社交生活，他们区别于一般人和不幸福的人的一个标志是愿意与他人分享生活，而不是一个人独处。这一点与婚姻有点关联。
威尔逊30多年前研究发现，年龄是影响幸福的重要因素，如今可能有所变化。年轻不像过去那样重要了，一项权威的研究