沈芙蓉听了小丫鬟的传话，不由得撇撇嘴，祖母让她盛装出席，哪里是怕她失了周府的颜面，分明是为了那见不得人的心思，想将她待价而沽。
……
去宫中赴宴这日清晨，沈芙蓉早早就被惠康堂那边的丫鬟叫醒，由着十月给她收拾了一番，随后就出了府门上了马车。
今天这场宫宴，周月并没有资格参加，只有沈芙蓉跟着周老夫人进宫，因此这次，沈芙蓉不得不跟周老夫人同坐一车。
周老夫人早早就等在了马车之中，看到上车的沈芙蓉后，立刻不满的紧锁了眉头：
“怎么穿得如此素净？你这样忒不起眼了些，我昨晚让人给你送去的那些首饰呢？你怎么都没戴，莫不是不喜欢？”
沈芙蓉低下了头，长长的睫毛一颤一颤的，让人看不清她眼中酝酿的情绪：
“祖母送的东西我自然是喜欢的，只是我舍不得戴，都好好收了起来。
至于身上这衣裳，虽然素净却也不差，是上回父亲特意让人用天山雪蚕丝织就的布料，裁制而成送给我的。”
周老夫人闻言，紧皱的眉头松开了一些。
再看沈芙蓉虽然穿着素净，头钗也没带两支，却面孔如瓷般细腻白洁，发丝墨黑柔亮，明眸皓齿，自有一股轻灵之气，她便不再执着于此，转而对车夫吩咐道：
“时辰不早了，出发吧！”
等马车出发后，沈芙蓉抬起眼皮看向周老夫人，黝黑的眸子静若深潭。
周老夫人并未察觉到沈芙蓉复杂的目光，她伸长手臂将窗帘挑起一道缝，警惕地打量着车外的路况，生怕再有什么阻拦，导致这次又进不了宫。
好在一路顺畅无阻，她们很快就到了宫门口。
有接应的嬷嬷将周老夫人和沈芙蓉领到了余皇后的坤宁宫，那里已经有不少的诰命夫人带着自家姑娘到了。
周老夫人带着沈芙蓉一进门，立马就有人上前来客套问好了，周老夫人都官方的给出了回应，一双眼睛只瞟着大殿正中坐在主位上的余皇后。
等走到余皇后跟前，周老夫人躬身要请安下去，因为她年岁大、辈分高，立刻有人上前来扶，但周老夫人还是坚持行了个半礼，才半推半就直起身来。
沈芙蓉这个小辈自然没那么好运了，只能跪在地上，结结实实的行了叩拜礼才起身。
行过礼后，周老夫人打发沈芙蓉去找其他姑娘玩耍说话，自己凑在余皇后跟前逗趣套近乎。
沈芙蓉走出去几步时，听到身后的周老夫人对余皇后说“乖巧……懂事……有福气……”这些词。
知道周老夫人这是要向余皇后推销她了，她不由得心中暗暗冷笑，祖母早晚会知道，她不想做的事，没人逼迫的了！
沈芙蓉踱步到了殿中窗下的一角，这里是各家年轻姑娘们的聚集地，里面也有她认识的老熟人——青霞仙子王青霞。
王青霞看到沈芙蓉后，立刻高兴的挤到了她跟前，“周姐姐，你来啦。”
沈芙蓉朝她点了点头，见几家姑娘不知道为什么，正面红耳赤地低声争论着什么，便好奇地向王青霞问道：
“她们在吵什么？”