王国南部的那群不听话的封臣出头。
“巴塞尔南方的贵族封臣少说也有几十个，你们能够确定，究竟谁才是刺杀亨利克男爵的贵族吗？”国王放下了手中的酒瓶，面沉如水。
在任何时候，贵族遇袭都是一件顶天的大事儿，更何况按照伊达尔人的说法，这还是贵族之间的相互戕害！
在巴塞尔国王看来，
如果这的确是巴塞尔南方贵族的所作所为，那也就意味着日渐猖獗的南方贵族，已经打破了多年以来，贵族们之间始终维系着的潜规则。
贵族是什么？
贵族是这片土地上的统治阶级。
无论是男爵还是子爵，又或是更低一等的贵族爵位，暗杀任何一个贵族，都是一件不可能被原谅的事情！
“如果不出意外的话，那应该是斯坦恩公爵麾下的杀手。”
说话间，乔伊·希克斯又抛出了一个重磅炸弹。
斯坦恩公爵是谁？
那可是巴塞尔南方贵族集团之中核心力量。
虽然和占据歌德平原并且与伊达尔商会合作的麦考林家族相比，斯坦恩公爵所拥有的势力还差着一个档次，但是斯坦恩公爵却是南方贵族之中最为活跃的领头羊！
伊达尔人之所以将斯坦恩公爵这个倒霉蛋作为泼脏水的目标，主要还是为了降低计划的整体执行难度。
既然伊达尔公国的目的是获得稳定的原料供应地，使得伊达尔人开办的种植园得以正常运转，那么最为快捷而且直接的方式，就是让斯坦恩公爵服软。
若是将其他的小贵族作为目标，不但难以起到平息纷争的效果，反倒有可能会使得南方贵族同仇敌忾，增加难度。
所以……
只要让斯坦恩公爵跪了，那么伊达尔人就再也无需担忧种植园的运营和原材料的供应！
而且，像这样杀猴儆猴的手段与套路，伊达尔人实在是太过熟练了。
“你们的消息可靠吗？”
“国王陛下，我们在杀手的身上，翻找到了属于斯坦恩公爵的令牌。”面对着国王陛下的质疑，乔伊·希克斯没有丝毫犹豫地回答道。
说着，
一枚印有斯坦恩公爵家族徽记的令牌，便在不知什么时候，出现在了侍从的手中。
对于今天的觐见之中，乔伊·希克斯早已对所有可能出现的情况，进行了充分的准备。
在伊达尔中央情报局的帮助之下，无论是泼脏水的对象还是讲话的顺序，又或是在觐见过程中可能会发生的特殊情况，伊达尔人早已做足了预案。
斯坦恩公爵不一定是南方贵族之中背景最深厚的，但他却是巴塞尔国王最为讨厌的。
而将这顶暗杀贵族的帽子扣在他的头上，无疑可以使得计划的进展更为顺利。
总而言之，伊达尔人的目标其实只有一个也很简单，那就是将这一盆脏水，彻底地扣到南方贵族的头上！
然后让迫不及待的伊达尔公国，拥有一个与巴塞尔南方贵族掰手腕的理由！
王座之上，巴塞尔国王眉头紧皱。
斯坦恩公爵的名字，时刻在他的心头萦绕。
伊达尔使者似乎给他出了一个难题，那就是……作为巴塞尔王国封臣的斯坦恩公爵，自己到底是保还是不保？
如果自己铁了心思要站在斯坦恩公爵的这一边，那单单是克拉克·波尔森自己，都不可能乐意。
但如果只是因为伊达尔使者的三言两语，便对自己麾下公爵级别的封臣进行斥责和训诫，那么他身为国王的脸面，难免会无处安放。
所以……
巴塞尔国王克拉克·波尔森，终于说出了那句让乔伊·希克斯期待已久的话语：
“既然是伊达尔公爵与斯坦恩公爵之间的争端，那么便由两位公爵来沟通解决，王室也不希望看贵族之间的原则，被人肆意践踏。”
得！
乔伊·希克斯等的就是这句话。
对于伊达尔人而言，沟通解决等价于阐明道理等价于以理服人。
既然巴塞尔王室承诺不会插手，那么伊达尔人就可以放开手脚，顺带着送给王室一个顺水人情，帮着打压一下巴塞尔南方贵族的嚣张气焰。
“如您所愿，尊敬的巴塞尔国王陛下。”乔伊·希克斯彬彬有礼地回复道。
……
七月。
斯坦恩公爵领。
炎炎的夏日使得天气愈发的闷热，虽然斯坦恩公爵的家族城堡距海不远，但是一阵阵的海风却也难以带来稍许的清凉。
巴特·派里斯算是斯坦恩公爵身边的老人了。
作为一名货真价实的骑士，年近四十他深得斯坦恩公爵的信任，并且在半年以前，顺利地升任为斯坦恩公爵的贴身卫队队长。
自从他成为了斯坦恩公爵的贴身侍卫以后，对于自己所要做的事情可以说是极为上心。
每个月的月底，他都都要召集身边的侍卫们开一个小会，梳理本月存在的问题以及下一个月的安保方案。
这不，趁着这天晚上有着不少的空闲时间，巴特·派里斯再一次召集了公爵身旁的侍卫们，在城堡一角的小厅之中集合。
看到十几名贴身护卫各自落座，巴特·派里斯这才开口总结道：
“奥摩尔和雅诺是这段时间里刚刚加入卫队的新人，只要好好表现，公爵大人定然不会亏待了你们。”
“阿西巴这个月的表现不错，夜间值守巡逻的时候也很是尽责。”
“其余的众人也都做的很是到位，总而言之……你们是我见过最为负责的一批护卫，不愧是我最近精心挑选出来的好手。”
巴特·派里斯毫不吝啬地夸赞道。
半年前的一场突如其来的大火，导致原本的近卫侍从死伤大半。
而原本只是一名普通骑士的巴特·派里斯也正是在那个时候临危受命，成为了斯坦恩公爵贴身卫队的卫队长。
筛选合格侍卫的过程一度很是艰难，但是在历经千辛万苦之后，巴特·派里斯对于这些由自己筛选出来的侍卫们却格外满意。
也不知怎么，这一批筛选出来的年轻小伙都很有天赋，只需要经过稍稍调教，便可以很好的担负守卫斯坦恩公爵的重任。
在某些方面，甚至连巴特·派里斯都有些自愧不如。
所以，这位对斯坦恩公爵忠心耿耿的卫队长，也有意地培养这些新进的年轻人。
在每次开会布置下个月的执勤和巡逻任务的时候，他都会指定某个年轻人，尝试着制定一份巡逻方案，锻炼他们的调配能力。
“阿西巴，这个月轮到你来制定方案了。”巴特·派里斯朝着坐在一侧地阿西巴点了点头。
见状，
阿西巴倒也并不推脱，只见他清了清嗓子，环顾四周：
“诸位，在正式阐述我的巡逻方案之前，我还有一点事情需要说明。”
“那就是……”
“除却巴特队长之外，在我们的中间，还混进了一个巴塞尔人！”