队人员的生活保障情况。
这个隘口地处长白山的核心地区，在冬季根本没有人驻守，在大雪封山之前，所有的队员都会撤离到山下的定居点，那些走私的人也不会冒着生命危险穿越冬季的长白山，要知道，零下四五十度穿越大山大概率会被冻死在山里的。
翻过这个隘口就该是后金的地盘了，根据当初的协议，虎儿哈河流域归属后金。
虎儿哈河在后世叫做牡丹江，进入虎儿哈河北去，就能到达社团控制的三江堡，但是虎儿哈河流域如今归后金管辖，后金人在虎儿哈河中上游的地区设置了一个名叫宁古塔的行政治所。
和后世不一样的是，宁古塔因为把守后金到海西的长白山通道，所以这里不再是一个将军辖区，而是一个归后金汗王直辖的治所，此地征收的海关税直接解送汗王宫廷。
根据社团和后金签署的协议，后金管辖的长白山通道只有征收关税的权力，海西的商旅是可以自由通行的，后金军队甚至要保证通行商旅的安全。
付宝顺的卫队跟宁古塔通报以后，宁古塔治所的长官甚至派了一小队士兵过来引道，因为付宝顺是海西、黑水地区的行政长官，也是此地大权在握的大人物。
“虎儿哈河从南面流过来，其源头和西流松花江的源头相隔不远，所以后金在辽河上游的伊通修通了虎儿哈河上游和西流松花江的驿道，所以虎儿哈河沿岸也是后金控制的重要牧养区，另外，后金的达官贵人还在虎儿哈河沿岸开采矿产，所以虎儿哈河的沿岸还算比较热闹的。”从长白山下来后，付宝顺一行来到了虎儿哈河的支流穆棱河边，计划从这里乘坐船只去下游，看着悠然流淌的穆棱河水，付宝顺跟王明辉讲述这一带的形势。
“那后金为什么不在虎儿哈河和辽河之间修一条运河呢，这样就把黑水水系和辽河水系沟通起来了。”王明辉是学水利专业的，对河流水系自然感兴趣。
“你以为后金能拥有咱们社团的工程能力啊！那可是长白山的腹心，全是大山，那种地势下运河哪有那么好修的。”付宝顺笑着说道。
“要是有机会还真想去现场看一看，应该难度没有那么大吧，上游多修几条大坝，配备船闸等设备，通行五十吨级别的船舶应该没什么问题吧？”王明辉接着付宝顺的话说道。
付宝顺听罢嘴一撇，“这个问题虽然是一个技术问题，归根结底是一个政治问题，后金如果修通了运河，那么咱们的黑水航线就会失去现有的作用，而后金得了这一条运河，其国力会巨大增长，不利于现今我国的平衡政策。”
“另外，本人作为西岸地区的行政长官，为了自己辖区的利益，不但不会为修建运河提供任何帮助，甚至还会阻扰的，”付宝顺继续说道，“另外呢，后金的八旗贵族，在黑水航线也拥有利益，而长白山运河一旦修好，那只能是后金汗廷独享，所以八旗贵族对此也兴趣缺缺。”
听着付宝顺一番见解老到的话，王明辉顿时就理解了，毕竟他还年轻啊，一听到水利技术便心痒痒，但是一旦明白其政治上的含义后，顿时便调整了自己的心态。
“后金就算要修通运河，也要付出巨额的资金，单靠后金汗廷的能力，这是根本不可能完成的任务，所以我们暂时不用担心。”付宝顺继续解释道。
王明辉稍微计算了一下，便明白了付宝顺所说的难度，在这个时代，想开凿一个百余里的运河，确实是一个非常大的难度，更何况有现成的黑水、海运航线，这种浩大的工程真是没有什么必要，更何况，后金起家的过程靠武力，一群有蛮力的人哪里能下那么大的决心来搞一个庞大工程呢，别人搞好了自己去抢还差不多。
在穆棱河边逗留两天后，付宝顺的卫队雇佣到几艘船只，但是数量不够，便分成两路，付宝顺和王明辉带着一部分的卫队乘船而行，剩余的卫队骑着骡马沿河边的马道下行，船上和岸上互相呼应。
此时是穆棱河的丰水季节，为了能让岸上的队伍跟得上，船队尽量控制着速度，就算如此，在三天后也到达了虎儿哈河。
河水在此趋于平缓，河岸边的村落也多了起来，河岸两边的缓坡上不时能见到白色的羊群，一副秋高气爽的画面。