那段时间，安宁召见和约谈了多个在安氏家族圈内有较强影响力的高层人士，她想用这样强势出击的方式，为她进入商界生意版图夯实，累积和铺垫最强劲的人脉资源。
安宁似乎天生就有从商的基因和细胞，只不过都深藏在骨头里罢了。她优雅的言谈举止，富有感染力的神情，得体到位的沟通技巧，柔绵刚劲的气场，都在向所有人传递着同样的信息：她有能力把安家带入更高层次的平台。
她化了妆，穿最合身的职业套裙，在美爵高尔夫酒店私密会客室中，和很多个熟识的面孔畅聊着安氏的远景和未来。最重要的是，安宁给他们画了一个很大的蛋糕。不同的人，蛋糕的味道也不同。
李晚承的女儿在美国普林斯顿念书，安宁说，可以考虑设立基金会，定期支助集团元老在境外读书的子女，以此来补偿高昂的教育费用。
邱其立最近还在为西洋百货的那档子事儿发愁，同时安庆槐对他的态度还是不冷不热的，让他的心很冰凉。安宁说，如果她能顺利掌舵安氏，就升任邱其立为总裁。这也意味着，他不用再担心安老板的脸色会影响自己的仕途升迁。
还有很多个“安字号”的小字辈也召来了。三老板安庆成（纳贝顺）的儿子，四老板安庆权的女儿（刚从海外归来，失联很久），六老板安庆茹老公的侄子（老公在加拿大失踪，前文提及）等等。安宁旁敲侧击地提醒着兄弟姐妹，好好干活，不要添乱。
父亲安庆槐和二叔安庆邦这两边的裙带关系，安宁都没联系。前者是因为传说中妻妾成群，社会关系太复杂；后者是安宁真正要面对的敌手，等她有了足够的资本，和傲视群雄的气场魄力，才可以直面对战。
安宁花了很多工夫来研究和诊断安氏集团的命脉，包括产业链布局，盈利增长点，战略规划，风险评估及应对体系，公司治理结构，资本运作，财务管理模式，等等。后来她就发现，几乎所有的矛头都指向了同一个人，安庆邦。她正苦苦纠结的对手。
与此同时，很多隐藏在家族暗角里的内幕也逐渐浮在安宁的面前：
1有关死亡咒语的传言正持续深度发酵，谁是下一个死亡目标的争论令人不寒而栗。
2安氏权力统治和决策者名义上是安庆槐，实际上绝大多数事情都由安庆邦直接操控。但安宁仿佛看到了非同寻常的诡秘之处，似乎有人在蛊惑安庆邦成为权力之王。
3安氏家族统治的色彩太浓重，这对于一个跨国公司，商界巨头而言，是极其不正常的。排外，任人唯亲，帮派争斗，企业文化缺失，这些都严重削弱了安氏的竞争力。
4安氏的核心资产都集中在内地，这些产业普遍与宏观政策密切联系，不确定的影响因素很多。安庆槐观点是把产业布局移师到欧洲和北美，那里有良好的商业环境，完善的法律监管体制，得天独厚的财富资源，能在那里站稳脚跟，意味着安氏将坐享千秋伟业般的滚滚财源。但安庆邦的想法却截然相反，他主张夯实基础建设，偏重传统产业，反对规模化扩张，试图通过垄断式经营来确保行业地位，捍卫绝对的话语权。
5安氏缺乏流畅的言论渠道，所有的舆论似乎都直接受着安庆邦的控制。他的眼线和渠道几乎无所不在。安氏更像是一个独立王国，所有的资源任由安庆邦支配和调遣，股东可能只是个象征性的名字而已。
6安氏旗下上市公司中，有超过80的企业，技术，专利或者品牌受控于安庆邦，安庆槐真正的影响力只限于非上市资产。因此，也可以说，安氏集团董事局主席的头衔对于安庆槐而言，只是个摆设，或者说，某种需要。
安宁面对这些极其艰难地收集到的情报，陷入了苦闷和长久的沉思。她的目标很简单，通过一系列的手段来削弱二老板的家族地位。计划包括：迫使安庆槐在意志和行动上直接对抗安庆邦（筹码是安宁帮助父亲实现他的宏图愿景）；重组非上市资产，完善上市公司治理结构，定向增发股票，稀释安庆邦的股权；在安庆邦丧失大股东地位后，整合所有的资源，不惜一切代价，把二老板踢出董事会
还有很多很多想法。
安宁知道，如果一切都按照自己的意愿，她终有一天，将会与安庆邦巅峰对决在家族的舞台和战场上。
这一切完成后，或者说，只要安庆邦的地位削弱后，她就有能力把乔海鸥从泰国召回。这才是她最想要的完美终局。
乔海鸥，等同于她的身家性命。
但这一切，光靠自己单独打斗，是改变不了境况的。她需要资源。
在和所有的人都聊过之后，安宁终于联系了郑怀杰和安庆槐。
郑老师正在休病假。到底是瘟疫留下的后遗症复发了，还是对乔海鸥彻底失去了耐性需要调养生息，恐怕只有他自己心知肚明。他整个人都显得很困乏，似乎又有着极其苦闷和纠结的难言之隐。
安宁打来电话时，郑怀杰的语气显得吭奋和迟疑。他的手机没开通来电等待功能，所以对安庆槐也在这个时间段打来的电话就无从知晓。
郑怀杰和安宁通完话都快午夜时分了。他不可能知道的是，老钱通过特殊的手段定位和监听了郑怀杰的那台手机。当然，老钱也不可能知道的是，郑怀杰另外还有一台手机，通过现有的技术是无法监听到通话和信号的。
郑老师临夜