向荣不耐地招手示意：“你起来！咱们武将不比那些酸腐文臣动不动就搞跪请死谏那套把戏。我知道你正在暗里怪我怪我冷血残酷怪我袖手旁观……可是国梁啊难道你忘了方才本督告给你的为官第二要点？察言观色！一定要仔细观察周全了才行动这就好比是武林中人出手过招最后占便宜的总归是后制人的那一方官场上最最要不得‘先制人’——你抢先动手招式已经用老如果一击未果连个转圜的余地都没了不就把自己陷于极端被动之中了吗？”
“那李星沅大人他……”张国梁与生俱来的正义感促使他无法见死不救。
“李大人的前程朝堂已下了成议最好的结局是解职归田若有哪位冥顽不化的愚臣上道奏折落井下石他保不准便会被当今圣上下狱抄家！据本督所知他的身子骨已经病入膏肓回京请罪这一路颠沛有没有命熬到京城都是个问题；与其如此他反倒不如战死沙场为国尽忠朝廷为了奖掖文武群臣卖命非但不会再追究其生前的罪责相反还会对他的家人厚加抚恤。你想想李星沅大人以必死之身殉职疆场换回合家的平安康乐焉知这不是他临终前想要的最理想的结局？倘若他真是这念头本督此时隔岸观火焉知不是在成全他最后的心愿？”
张国梁听罢向荣的话悚然自惊暗暗对官场的冷酷和复杂产生了几分戒惧——他原本以为朝廷武将威风八面所取得的地位功绩全是一刀一枪在沙场拼杀出来的这日听了向荣一席真话方知所谓的“战功”含有太多谋与算计——谋算得法平衡了各方利益吃败仗也可变成打胜仗；相反则自讨其苦辛辛苦苦拼来的战果极有可能化作旁人晋升的阶梯而付出最多的人到头来却一无所获……坐视一位耿耿忠义的老臣赴死官场凉薄如此激荡铁血的战场也该如此吗？
张国梁不知道他自己是否也会有这么一天：望眼欲穿期盼着救兵增援却招来一群冷血的同僚聚在一旁看猴戏？这也太叫人心凉了！
——直到九年后差不多也是春天这个时节官至两江总督的张国梁驰援杭州不利分兵后被太平军后军主将李秀成几路大军二度踏平江南大营张国梁苦侯湘军援兵不至这才深切体会到了当年李星沅的心境。
可惜投错了阵营悔恨已迟……后话。
双髻山的战斗已经进入到最后的决死关头。
数千清军和不足千人的长毛军在并不十分开阔的山顶阵地展开拉锯战每一方都杀红了眼睛誓死不退。阻击阵地盘根错节到处都在突破与坚守到处都在反冲击和肉搏战交战双方皆已耗尽了体力跟能量仅凭着一股莫名的仇恨支撑着不让自己垮掉同时等待着对方先一步倒下。
前任钦差