今皇帝是出了名的刻薄寡恩、过河拆桥，在场谁人不知、谁人不晓？他若还记得我盐帮这份微末功劳，那才是太阳打西边出来了！”
耳听两人这一搭一档，在场众人纷纷恍然大悟，难怪盐帮方才要下场支持丐帮闹事，原来不仅是因为两帮素来交好，更是因为盐帮的冯帮主早已和神火教勾搭在了一起，自然要想方设法地和朝廷作对，搅混今日这场“太湖讲武”。只听言思道哈哈一笑，又转头问道：“要说当今皇帝的刻薄寡恩和过河拆桥，江海帮新任的李惟德李帮主想必深有体会，是也不是？”
要知道江海帮早些年本是武林中的大帮，声势丝毫不逊色于丐帮和盐帮，甚至号称有水的地方便有江海帮的逐浪旗。然而伴随着李老帮主被刑捕房庄浩明奉朝廷之令诱杀，其子李惟遥又在湖广一役命丧于谢贻香刀下，如今虽有李惟遥的堂弟李惟德接任帮主，但帮中弟子这些年来死的死、散的散、降的降，势力已被朝廷蚕食了**成，几乎只剩一副空壳。此时听到言思道这一问，那新任的李帮主当即大喝一声，厉声说道：“血海深仇，不共戴天！只恨我李惟德没本事，只能任人鱼肉！倘若神火教愿意替我出头，助我报仇雪恨，江海帮上下誓死追随左右！”
在场众人听到这里，已知神火教今日看似只有十多人到场，实则却是有备而来，分明已在暗中和不少帮派结成了同盟。果然，伴随着言思道的嬉笑怒骂，相继又有十多位掌门帮主开口表态，要和神火教共同进退，当中还有泰山碧霞祠这样的道家名宿和天一阁这样的儒家正派，直看得叶定功和一干与朝廷交好的帮派目瞪口呆。
待到言思道这一轮聊完，盐帮的冯帮主便出面总结道：“方才善因住持有句话说得极好，神火教与朝廷之间的恩怨对错，非我等江湖门派所能议论。而今日之事，乃是我们这些江湖草莽要替自己推选出一位德才兼备的武林盟主，本就与朝廷无关，当然应当依照江湖规矩办事。对此大家早已定下规矩——无论是谁，只要能够获得十个以上的帮派推举，便可下场争夺武林盟主之位——而我冯某人作为今日比武夺帅的十名公证人之一，此刻便代表盐帮上下推选神火教公孙教主出任武林盟主一职，不知还有哪派也愿推荐公孙教主？”
话音落处，言思道招呼过的十多位掌门帮主相继附和，粗略一数，竟有十六个之多，自然满足了今日争夺盟主的条件。一些看热闹不嫌事大的江湖人士见状，也跟着起哄，说道：“神火教教主是‘江湖名人榜’上排名第二的高手，实力更是有目共睹！今日公孙教主既已到场，倘若不许他下场争夺盟主之位，那还算什么武林大会？若是如此，这‘太湖讲武’不开也罢！”
高台上的叶定功早已是头大如斗，事情发展到这般局面，看来今日这场“太湖讲武”终究绕不开公孙莫鸣这一大难题。好在除了能与公孙莫鸣一战的先竞月之外，玄武飞花门今日也另有准备，再加上又有在场许多帮派的相助，局面还算是在掌控之中。然而不管怎样，先竞月孤身前往东山岛迎战东瀛剑圣，却是在意料之外的变故，也不知他是否当真能在“半个时辰后赶回”。想到这里，叶定功不禁望向身旁刚抵达飘渺峰会场不久的谢贻香，要看看这位与先竞月并称“竞月贻香”的谢三小姐有何高见。
谁知谢贻香此时也是焦头烂额，眼见师兄中计离去，与东瀛剑圣之战可谓胜负难料，而神火教又在言思道的巧言令色下获得不少门派的支持，整个缥缈峰会场的上万之众竟无一人能够反驳，她只得将全部希望寄托在身旁的得一子身上。然而得一子全程只管闭目沉睡，对场中之事不闻不问，谢贻香情急之下，只得伸手将他摇醒，说道：“小道长，言思道这厮实在可恶，暗地里不知还藏着什么阴谋诡计，照这般下去，只怕武林盟主之位当真要落在神火教手里了！你既已决定要与他对抗到底，此间也只有你一人能治得住他，难道便任由这狗贼得偿所愿？”
却见得一子睡眼朦胧，满脸都是被吵醒的怒意，没好气地说道：“什么狗屁盟主，不过是一群愚昧孩童玩的过家家，于大局全无用处，和我更没半点干系！我虽与狗贼势不两立，难道便要因此逢事必争、逢物必抢？狗贼一心要去吃屎，难道我也要同他争抢？”
他这话说得甚是大声，直听得高台上玄武飞花门的一干人笑也不是、怒也不是，神色极是尴尬。叶定功干咳几声，突然有感而发，当即向东面的儒家凉棚处笑道：“依照今日的规矩，此刻原本是要在峨眉剑派与我玄武飞花门之间决出最后的胜负，由胜者出任盟主，谁知却被公孙教主的突然驾到打断。如今我方的先副掌门已代表整个中原武林前往东山迎战东瀛剑圣，玄武飞花门不得已只能稍作歇息，静候先副掌门的归来。倒是朱掌门身为武林盟主的最终候选人之一，对于神火教也要争夺武林盟主一事，不知有何见教？”
他这话无疑是将难题丢给了峨眉剑派，打算来个鹬蚌相争、渔翁得利。峨眉剑派的副掌门风若丧顿时说道：“胡闹！没有规矩不成方圆，方才大家既已立下规矩，要在入选的八派中决出一位武林盟主，又岂是神火教能够横插一脚……”谁知话刚说到一半，已被掌门人朱若愚抬手止住。
只见朱若愚再次拔出那柄有着“武林第一神兵”之称的定海剑，重新往场中踏上两步，向当中的神火教一行人沉声说道：“久闻西域神火教奉教主为尊，谁知今日一见，管事的却是‘五行护法’中的流金尊者，倒是意外得紧。难道江湖上令人闻风丧胆的神火教教主、‘江湖名人榜’上排名第二的公孙莫鸣，竟然是个又聋又哑的傻子不成？”
(