为保卫武汉，蒋介石在武汉官邸召见陈诚，交谈有关事宜。
蒋介石说：“马当、湖口失守，倭寇全力向我们进攻，武汉形势越来越紧了。你们看现在该怎么办？”
陈诚说：“现在日寇企图已很明显，下一个目标将是进攻九江。”
“九江一定不能失守！”蒋介石说，“你告诉张向华，一定要保住九江，一定要保住！”并问陈诚：“辞修，你的作战设想如何？”
陈诚说：“两天前，部下与张向华和薛伯陵研究过敌情，一致认为，日寇将竭力攻占九江、黄梅我前线阵地，以便集中兵力向我进攻。我军则针锋相对，以击破敌寇于鄱阳湖西岸，及富池口以东长江右岸为目的，即由管枥市经九江至田家镇间，沿湖及沿江拒敌登陆。但是，中外战争史上，极少有计划登陆而失败者，更何况敌寇有强大的海、空军配合，而我军火力相比较弱，对遏制日寇登陆没有强烈火力，是很难奏效的。所以，如果日寇登陆成功，我们再以大兵团予以歼灭。”
蒋介石强调说：“无论情况如何变化，我军应立于外线，向长江或鄱阳湖方面压迫日寇，迫使其原路退回或就地歼灭！这一点，不仅要向张向华说清楚，还必须向各级部队长说清楚，对于作战要求，必须贯彻到底！”
他顿了顿说：“我们作战失败，就因为作战要求不能贯彻，有的部队长‘自由作战’，想怎么打就怎么打，不顾前也不顾后，打不好一撤了之。这种情况，应该由战区指挥官负责任！此外，战区指挥官，也必须做到兵力部署心中有数。部署得当才能指挥有方。这就是所谓的‘运筹帷幄，决胜千里’。辞修，我想知道第九战区是如何部署兵力的，如何？”
他看了看陈诚。
陈诚笑了笑，走到墙壁上的巨幅地图前，指着地图从容不迫地说：“根据对敌情的分析，第九战区兵力部署如下：薛伯陵第1兵团，主要任务是阻止敌寇由鄱阳湖入侵