3月16日拂晓，日军炮骑兵联队约一千人逼近滕县。一颗颗炮弹在城东关爆炸，硝烟弥漫，烟尘滚滚。日军坦克猛冲，机枪扫射，骑兵冲杀而来。守军严翊营官兵虽顽强抵抗，但因兵力单薄，武器简陋，伤亡惨重，渐渐不支，城东关告急！
城防司令张宣武立即命令：“124师370旅和372旅各派一个营增援东关，协助严翊营坚决打退敌人进攻！”
滕县城东北角，敌我展开激战。日军第10师团长矶谷廉介站在坦克上叫喊：“中国士兵们，你们已无需抵抗了，快投降吧，皇军优待你们！”
守军营长严翊骂道：“去你妈的，东洋鬼子！打！狠狠地打！”
机枪、步枪、手榴弹一齐开火，日军骑兵纷纷中弹落马。敌我殊死拼杀，日军伤亡惨重。师团长矶谷气得暴跳如雷，命令：“所有的山炮，给我狠狠地回击、轰炸！”
8时许，日军所有山炮向滕县东关、城内、西关火车站狂轰滥炸；二十多架飞机在滕县上空反复盘旋、俯冲、扫射、轰炸。守军城防工事被炸毁，滕县变成一片火海。日军步兵在坦克掩护下，向守军发起攻击，一阵血战，遍地尸体，日军再次被击退……
半小时后，师长王铭章来到东关。在防空洞里，他看到官兵们有的擦枪，有的清点手榴弹，在一堆烈士