16日拂晓，在南怀化东南第322团指挥所，郝梦龄站在土洞工事门口，发现独立5旅阵地方向没有动静。这时他还不知道，几乎所有参加反击的部队，都退出了1300高地，不断地有炮弹在附近炸响，子弹嗖嗖飞过。
郝梦龄问站在身边的第322团营长翟洪章：“走捷径，去独5旅阵地怎么走？”
翟洪章说：“由山脚下到独5旅，必须经过一段被敌人火力封锁的小路，长有20来米。昨天我营有四名传令兵均因通过那里牺牲了。夜里偷过危险小些，白天不能过。现在天已破晓，最好还是不去。您如果要去，请绕远路。”
郝梦龄：“时间已经晚了，再绕远路，啥时候才能到！”
翟洪章：“你写个命令，派人送去，不是一样吗？”
郝梦龄：“还是我亲自去，效果大一些。瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡！我们走！”
郝梦龄一挥手，走在前面，刘家琪等人紧随其后。参谋长李文沼赶紧跑上前去，拉住郝梦龄的手小声说：“军长，进洞接电话。”
郝梦龄吼道：“咱们都不得怕炮弹！”这是他留下的最后一句话。
两分钟后，在通过一段隘口时，郝梦龄连中两弹，轰然倒地，为国捐躯了！刘家琪喉部、胸部三处中弹，血如泉涌，为国牺牲了！两颗将星同时陨落在华北大地上！
卫立煌指令第14集团军参谋长郭寄峤任第9军军长，第161旅旅长孔繁瀛任第54师师长，指定第61军军长陈长捷统一指挥中央兵团继续作战。并将此情况电呈军委会。
遂接蒋介石电示：已令现在潼关一带的第22集团军孙震部兼程驰援。阎锡山则电令第94师朱怀冰部及第177师第529旅，由龙泉关及五台山一带星夜赶赴忻县，归卫立煌指挥。
16日中午，日军汽车四百余辆满载步兵由团城口西进，于17日晚将到忻口前线。守军应在该敌未到达前，击溃当面之敌方为有利，但守军目前状况已不可能。卫立煌遂决定固守阵地，待援军到达后再转移攻势。即令各兵团转攻为守；第217旅、218旅撤至忻口附近集