10月20日，廖磊奉命指挥总攻。他命令韦云淞第48军出击，定为21日午后7时炮兵射击；8时步兵发起攻击，第174师和176师首先出击。
10月21日，也是日军发动总攻的日子。日军攻击时间却比中队提前12个小时。
天刚黎明，日军炮火就向第48军阵地猛轰。飞机协同，炮弹和炸弹把刚筑的工事全部炸毁。乘着浓烟烈火，日军步兵以不可阻挡之势，突进第174师阵地桃园浜、丁家宅、北侯宅。几经争夺，只夺了北侯宅一个村子。第171师驻地杨湾宅也被日军攻占。
师长杨俊昌令一连官兵卸掉枪支，每人带手榴弹若干，冲入杨湾宅猛烈轰炸，将日军击退。几分钟后，五辆坦克掩护步兵又冲过来。桂军素以勇敢闻名，奋勇冲锋应战。他们将手榴弹塞进滚动的坦克履带。“轰！轰！”两声巨响，履带被炸断，两辆坦克瘫在那里。其他坦克闻声而退，慌乱中，两辆坦克陷入守军挖的沟壕里，驾驶坦克的日兵弃车而逃。
这天全线阵地都在激战，第48军第一线官兵死伤累累。但长官仍然命令：当日20时照常攻击！中国炮兵排炮齐放，向敌阵地猛轰，敌阵地一片火海！第176师从陈家行