宫之内，刘宏一下朝就来到了何贵妃的寝宫。
“陛下，是否现在就叫来何贵妃侍寝？”张让在一旁使了一个眼神，一名内侍连忙去准备香薰，一名宫女急匆匆地前往花园要将何贵妃请回来。
“恩，朕先沐浴一番，到时候便可以和美人好好享受一下！”刘宏点了点头，就带着两名小内侍去沐浴了。
“大哥，为何士燮如此待我们，大哥还要给士燮一条活路？！”刘宏刚刚离开，在一旁的曹节望了张让一眼，今日张让的表现让曹节疑惑不解。
按照张让平日的作风，士燮先讨好张让再讨好何进的做法已经是犯了大忌讳了，张让居然还让士燮升官士布封候真是让曹节想不明白。平日心狠手来的张让，难道仅仅为了一个何进就不追究士家父子了。
“哼，七弟，想你进宫也是许久了，居然摸不清陛下的脾气。虽然陛下称我为阿父，难道就真心认我为父？如今只要陛下想杀的人才能杀，不想杀的人谁也劝不了陛下。要怪，就怪士家送来的珍宝！”张让眯了眯眼睛，自己也想杀了士家父子，但是无奈刘宏没有首肯是万万不能动手的。
“大哥，莫不是我们就这样放过士家父子？”
“哼，哪有那么简单，明刀子好躲暗刀子可不好躲，荆州世家林立，南郡又是一个大郡，只要本常侍修书一封，士燮在南郡就没有好日子。”张让嘴角一咧，露出了阴险的笑容。
“陛下，您今日可真勇猛。是否遇到了一些高兴的事情？”刘宏沐浴之后就和何贵妃颠暖倒凤了一番。刘宏拦着何贵妃躺在龙床之上，右手还不停地揉着何贵妃的舒胸。
“朕今日当然高兴，听闻何太守收了一名聪明可爱的养子。交州叛乱又平定，还进献了不少的珍宝。朕为国事高兴，也为家事高兴。爱妃也多了一名侄儿嘛！”
“臣妾听闻交州士燮之子士布聪明伶俐，大哥收其为养子。只不过臣妾尚未得见此名侄儿真是可惜。”何贵妃躺在刘宏的怀中用玉手摸着刘宏的胸膛。
“爱妃不必如此，明日朕就让士家父子进宫，让爱妃好好见一下自己的侄儿。”
“臣妾多谢陛下！”
“陛下，如今交州的叛乱也平定了，为何陛下依然好像还有心事一般？”何贵人的脸颊贴着刘宏的心房，刘宏虽然表明愉悦，但是心跳不均，似乎并不是真正的高兴。
“爱妃？”刘宏摸了摸何贵妃的秀发，长叹了一口气。
刘宏少年登基，在外戚与宦官的扶持下登上了皇位。当时刘宏年纪尚小，在外戚窦氏的支持下处理政务，在刘宏的眼中外戚与宦官都是大汉的毒瘤，心中便立下志向终有一日要除外戚灭宦官重整大汉之威。
随着年岁的增长，刘宏依靠宦官势力除去了最大的外戚窦氏，顺利拿回了权柄亲临政务。当刘宏接触朝堂之后，刘宏才发现自己错了。大汉最大的威胁不在于宦官也不在于外戚而是在于世家！
大汉豪门世家数代为官，门生故吏遍布天下，掌控着州郡的不少权力。刘宏除去了窦氏外戚反而打破了宦官，地方世家，外戚的平衡，造成了证局的混乱，为此刘宏只能再重新培养外戚，平衡朝廷的势力。
“陛下，您怎么了？”何贵妃的玉手在刘宏的面前晃了晃，才将刘宏从思虑中拉了回来。
“爱妃，朕希望你记住一句话。灭我大汉者不是宦官，不是外戚，而是世家！”
公元176年秋，新任南郡太守士燮带着其子武当亭侯从洛阳出发，踏上了返回南方之路。