锣鼓鞭炮声落入贾宝玉的耳里，却像是一团刺蓬然在他心里爆开……
不知是心里难受，还是自感无颜，贾宝玉茫茫然站了起来，往外走去……
“宝哥哥！”“二哥！”“宝兄弟！”
林黛玉、探春、惜春、薛宝钗、迎春见他神态有异，都情不自禁的叫了一声。
走出屋外，虽然是明媚的春光，但贾宝玉却感觉阳光里有刺，刺伤了他得眼……因此对于背后都呼喊声，他只是往后随意的摆了下手，然后便匆匆往回而去。
而这时三春、薛宝钗也站了起来，想去安慰贾宝玉。而林黛玉却对着摆了摆手，说道:“他就是这样多思的，你们又不是不知道，现在最好让他自个儿先静一静。”
话虽这么说，但说话之际，她却如弱柳随风，匆匆的跟着贾宝玉去了。
……
荣国府与宁国府比邻，锣鼓之声自然也传到了宁国府里。
而此时赖升正想去李桂的铺子里传达贾珍的意思，把李桂威胁一番，让他莫打秦可卿的注意。
他也知道今天乡试放榜，但对于李桂是否能中，赖升是不在意的，别说李桂中了举人，就是当了官他也不在乎，假不假，白玉为堂金作马，在官员的护官符上他们贾家可是列在第一位的！惹到了他们，小官员的官职都不报，何况只有官身没有官职的举人。
实际上王熙凤都在背后包揽诉讼，指挥官员，包庇给她送银者。
不过锣鼓声还是引起了赖升的好奇与注意力，毕竟荣宁一体，于是乘马车时他特意撩起了车帘，马车没行几步他就看到了报喜的衙役。
披红挂彩的这场面赖升熟悉，贾珍的父亲贾敬乃是乙卯科的进士，这样报喜的场面宁国府经历过三次。
“是谁中了，难道是宝玉？宝玉院试没过……”
而他刚想到这里，‘多谢贾大人，多谢李老爷’的声音就传了过来。
“李老爷？”
赖升闻言一怔，心里嘀咕着贾家怎么出了个李老爷，一边引颈而望。随后他自然的就想到了李桂，眼睛也瞧到了站在荣国府大门台阶上的晴雯。
上身翠绿的薄夹袄，下身桃红的百褶裙，明丽的像一个春天。
晴雯去了哪里，在做什么，赖升是一清二楚的，毕竟赖大和他谈起过他利用晴雯勒索李桂之事，和他一起斟酌过勒索李桂之事的后果，可控程度以及下一步的步骤。
“原来李桂在这里！政老爷对他可够好的……”
看到这里，赖升一边在心里嘀咕着，一边让车夫回头——他决定晚上或者明早再去找李桂谈谈。
在他看来，这事早一天或晚一天向李桂说也没什么。
他心里并没有因李桂中榜而产生顾忌，原因还是上面的原因。至于李桂很得贾政欢喜，这也不能让赖升心里产生顾忌，他认为李桂不会向贾政提及此事，原因很简单，李桂不好说出口。
他总不能说它去帮秦可卿，贾珍不愿意吧，如此此地无银三百两！
……
贾琏到