卡坦半岛北部地区迅速提升地位。（注：由于尤卡坦是西班牙人起的名字，尤卡坦半岛在书中称为玛雅半岛。）
而领导托尔特克帝国东征的墨西卡人皇帝一芦·吾主·羽蛇（ceacatltopiltzinquetzalcoatl，音译为塞·阿卡特尔·托皮尔钦·克扎尔科阿特尔）又给尤卡坦半岛和南部的危地马拉高地地区带来了外来的文化冲击，羽蛇的名字被译为玛雅语的kukulkan（意思正是“羽蛇”），从此成为玛雅文明的重要神明，而不是很多人以为的那样由玛雅人传播羽蛇神信仰。
在这样的历史背景下，尤卡坦半岛北部建立了玛雅潘联盟，联盟之中最强盛的城邦为大名鼎鼎的奇琴伊察（其城中的大金字塔，即西班牙语所称的elcastillo，已经成为玛雅文明的标志性建筑），在玛雅潘联盟前期成为玛雅文明的霸主，在12世纪时，奇琴伊察进入最为辉煌的年代。由此可见，玛雅文明根本不是在9或10世纪时就灭绝了，反而在此之后还能创造新的辉煌。
（再往后的历史事件直接事关本书内容，因而在此不作过多剧透。而本书开局的1441年，玛雅潘联盟发生了非常重大的事件，具体详见书里的讲述。）
由羽蛇神信仰和奇琴伊察的辉煌来看，实际上大多数人对玛雅文明持有刻板印象的元素，是来自于后古典时代，而非古典时代。很多地摊书或营销号却往往张冠李戴，先描述了羽蛇神和奇琴伊察，再在后面讲“这么伟大的文明竟忽然神秘消失实在令人唏嘘”，就实在令人哭笑不得。
我写作本书的目的之一，也正是为了消除大众对玛雅文明的这一重大误解。由于玛雅文明许多最翔实的资料被西班牙人烧毁了，因而不少细节我会通过合理的演义来补上。当然，大部分的背景内容都是贴近现实的。
在此感谢大家的支持！