发生的很蹊跷。从火灾发生的时间来说，这十多起火灾发生的时间都是在半夜里人定之时。这种时候百姓一般都已经睡着了。特别是在这样炎热的夏天，午夜之后气温凉爽之后，正是百姓们最能安歇之时。这时候很少有人动明火，也不会照明做饭什么的，应该是火灾甚少发生之时才是。进一步细细的对比之后，方子安更发现了蹊跷之处。从衙门的记录里，对照同时期的火灾记录，七月一个月时间，后半夜发生的火灾在十年间最多的是绍兴十五年，那也不过是一个月只发生了七起而已。最少的是绍兴十九年七月，整个七月后半夜的火灾只有三起。很明显，五天内十起后半夜火灾，实在是太频繁了。
很快，方子安又发现了另外的猫腻。那便是，这五天时间里发生的后半夜的十天的火灾居然是平均的。也就是说，后半夜每天两起，像是算计好的样子。而发生火灾的时间也是离奇，那便是每天在同一处防隅军营地所辖的不同的位置发生两起火灾。
比如七月初三的两起火灾是发生在西河下城防火塔驻地。位置是在黄狗巷和桥西街，那两处一东一西，相隔数条街道，并且横跨西河两侧。距离防隅军驻地也是最远的位置。
火灾发生的地点也很蹊跷，都是在街道僻静之处的高大店铺，酒楼等处，而非是在百姓聚集和人流多的地方。到了半夜里，这些地方都是打烊关门的，最多留一两个看守店铺的人，这些人也大多是年纪大的人，耳朵不好，眼睛也不好。有几次，防隅军士兵赶到火场时，看守的人还不知道自己的铺子着了火。
综合上述种种的蹊跷情形，方子安得出了个让他脊梁后冒汗的结论。这些火灾似乎是有人在故意的纵火。这个结论让方子安感觉到头皮发麻。
后半夜纵火，时间上正是最为松懈的时候，若发现不及时，火势便会蔓延开来，根本无法处置。同一防火塔驻地同时发生的火灾，且距离遥远，这显然是分散防隅军在同一辖区的救火人手，有让防隅军顾此失彼之嫌。而选择僻静的地点和店铺酒楼这样的地方，显然是便于纵火，且这种高大建筑一旦火势起来，就算潜火队赶到，都无法及时灭火。
这么详细的一分析，方子安意识到，这不是什么强盗贼人故意扰乱京城治安，而是针对防隅军来的。如果防隅军未能及时灭火，造成巨大火势酿成惨剧，那么显然这便是失职行为，这便是救火不力。而现在自己是临安防隅军衙门的防隅官，显然这个责任得由自己背着。
顺着这样的思路一捋，方子安似乎明白了什么。这些人甚至都不是冲着防隅军来的，而是冲着自己来的。如果这一切的猜测是真，那么是什么人居然丧心病狂到这样的地步？似乎并不难猜。这简直令人匪夷所思。
为了验证自己的猜测，方子安传达了命令，让所有驻地的潜火队提高警惕，并且增派夜间值守人手。巡铺之中也加强对下半夜的警惕，留意下半夜在街道出现的可疑人物。一旦火灾发生，驻地潜火队不可倾巢而出，要留下一半人手以备不时之需。
然而，七月初六晚上，平安无事。七月初七，也是平安无事。方子安几乎要怀疑自己的判断，觉得自己是不是太过敏感，分析的那些东西都是巧合的时候，七月初八子夜时分，两起大火分别在东河北望火塔辖区南北角发生。因为防备及时，方子安接到禀报匆匆赶到时，两起几乎同时发生的大火已经被扑灭。一间成衣铺子和一间小酒楼被烧塌了半边。幸无人员伤亡，也无火势蔓延。
方子安询问了左近的巡铺兵士，却并无收获。他们没有看到任何的可疑人等出没。
即便没有发现可疑人物，但方子安却已经断定这是人为的纵火。一则，太多的巧合便绝不是巧合。二则，勘察现场时，方子安在成衣铺子仓库着火部位的围墙上发现了攀爬的足迹。茂密的爬藤明显有人拉扯攀爬的痕迹。有人从围墙爬进了成衣铺子后方的院子里，在紧邻铺面的后仓库点起了一把火。
一切已经确定无疑，有人纵火，且显然是想要引起火灾的蔓延，将事情搞大。