朱由榔“咯咯”惨笑，“朕早就知道……他必是朕的心腹大患，这才连下十余道旨意，逼迫晋王率军猛进……可误信了宵小、奸倿，才有了今日之祸……徒令晋王损兵折将……朕有罪过，活该如此啊！”
“陛下……成祖皇帝祖训，天子守国门，君王死社稷……崇祯帝虽失江山却也恪守此训，陛下此时情景，与当年英宗陷于土木堡并无二致……不妨效仿英雄，卸去肩上重担，或可有脱离樊笼的一天……否则，必被吴贼予取予夺，将江山社稷所托非人哪……陛下！”
朱由榔闻听大哭出声。
马士英呐呐不知该如何安慰。
好半晌，朱由榔神色凄然地抬起头来，罢了……罢了，非朕无心，实乃天意啊！
朱由榔泪眼朦胧，“你说得对……与其让异族夺了朕的江山，不如让他占了这天大的便宜……奈何……当初先帝却不这样想啊……否则，何来今日国破家亡之日？”
马士英起初不解，随后才领悟到，朱由榔说的是李自成向崇祯提出的三个和谈条件，却被崇祯一口回绝。
“罢了……如你所愿……你说，朕要怎么做？”
“请陛下亲书退位诏……然后外臣藏于身上带出去。”马士英大喜，“只要将此诏书送至我王手中，我王就可名正言顺地与晋王合兵，讨伐吴三桂……到时，北伐军与大西军合二为一，趁势北伐，必可毕其功于一役！”
“若真如此……朕也可……告慰祖宗了！”朱由榔黯然叹息，“不过，吴王终究是外姓，虽说在江南民众信服他，可在朕治下的土地上，却少有人听闻过他……如果仓促让位，惹得天下大乱，反而不美了……！”
马士英悠悠道：“陛下难道就从未听说过……吴王身世的传闻？”
朱由榔惊愕，“那传闻……吴王不是已经否认了吗？”
“假作真时真亦假，真作假时假亦真……陛下，多虑了！”
朱由榔脸色数变，最终长长叹息一声，“也对……朕，确实是多虑了……你转告吴王，朕请他，善待宗室！”
“外臣一定转达。”马士英一边说，一边向前凑近朱由榔，轻声地嘀咕了几句。
朱由榔想了想，慢慢点头。
……。
姜，是老得辣。
吴三桂肯定是块老姜。
马士英大功告成，以一副志得意满的神情，走出拘禁朱由榔的西厢。
可刚出门口没几步，就看见笑容可掬的吴三桂，带着几个人在对面“迎候”他。
“哟……王爷这是……不会是在等马某人吧？”马士英神色以肉眼可辩的震惊、恐惧，然后回复从容，完成转换，强笑着道。
吴三桂笑得象只老狐狸，“马兄可是吴王专使……本王岂可怠慢？”
“有劳……有劳了，马某可不敢当王爷等候……不知王爷等马某，所为何事啊？”
吴三桂慢慢伸出手来，微笑着看着马士英。